La agricultora y cofundadora Laura Allard-Antelme observa una cosecha reciente en la Fundación de Semillas MASA en Boulder el 16 de octubre de 2022. La granja cultiva 250.000 plantas, entre frutas, verduras y semillas. La Fundación de Semillas Masa es una cooperativa agrícola que cultiva semillas de polinización abierta, tradicionales, locales y adaptadas a la región. (Foto de Helen H. Richardson/Denver Post)
Girasoles se secan sobre el capó de un coche viejo en la Fundación MASA Seed el 1 de octubre de 2022 en Boulder, Colorado. La fundación cultiva más de 50 variedades de girasoles de 50 países diferentes. Han encontrado siete variedades que crecen bien en el clima de Boulder. La granja cultiva 250.000 plantas, incluyendo frutas, verduras y plantas con semillas. La Fundación Masa Seed es una cooperativa agrícola que cultiva semillas de polinización abierta, tradicionales, nativas y adaptadas a la región. Su objetivo es crear un banco de semillas biorregional, formar una cooperativa multiétnica de productores de semillas, distribuir semillas y productos orgánicos para combatir el hambre, promover programas educativos de voluntariado en agricultura, jardinería y permacultura, y capacitar y ayudar a quienes cultivan alimentos de forma sostenible y local en jardines residenciales y agrícolas. (Foto de Helen H. Richardson/Denver Post)
El fundador y director de Agricultura, Richard Pecoraro, sostiene una pila de remolacha azucarera de Chioggia recién cosechada en la Fundación de Semillas MASA en Boulder el 7 de octubre de 2022. (Foto de Helen H. Richardson/Denver Post)
Los fundadores y directores de agricultura, Richard Pecoraro (izquierda) y Mike Feltheim (derecha), cosechan remolacha azucarera de Chioggia en la Fundación de Semillas MASA en Boulder el 7 de octubre de 2022. (Foto de Helen H. Richardson/The Denver Post)
La melisa crece en el huerto de la Fundación MASA Seed el 16 de octubre de 2022 en Boulder, Colorado. (Foto de Helen H. Richardson/Denver Post)
Flores en la Fundación de Semillas MASA en Boulder el 7 de octubre de 2022. La Fundación de Semillas Masa es una cooperativa agrícola que produce semillas de polinización abierta, tradicionales, nativas y adaptadas a la región. (Foto de Helen H. Richardson/Denver Post)
La productora y cofundadora Laura Allard-Antelme recoge tomates directamente de la planta en la Fundación de Semillas MASA en Boulder el 7 de octubre de 2022. La granja cuenta con 3300 tomates. (Foto de Helen H. Richardson/Denver Post)
Cubos de pimientos cosechados se venden en el Banco de Semillas MASA en Boulder el 7 de octubre de 2022. (Foto de Helen H. Richardson/Denver Post)
Trabajadores secan la melisa occidental (Monarda fistulosa) en la planta de semillas MASA en Boulder, el 7 de octubre de 2022. (Foto de Helen H. Richardson/The Denver Post)
La cultivadora y cofundadora Laura Allard-Antelme tritura una flor para producir semillas en la Fundación de Semillas MASA en Boulder, el 7 de octubre de 2022. Estas son semillas de tabaco ceremonial hopi que se encuentran en las palmas de tabaco. (Foto de Helen H. Richardson/Denver Post)
La cultivadora y cofundadora Laura Allard-Antelme sostiene una caja de tomates recién cosechados de la vid y percibe el aroma floral del tabaco jazmín en el Fondo de Semillas MASA en Boulder, el 7 de octubre de 2022. (Foto de Helen H. Richardson/Denver Post)
La agricultora y cofundadora Laura Allard-Antelme observa una cosecha reciente en la Fundación de Semillas MASA en Boulder el 16 de octubre de 2022. La granja cultiva 250.000 plantas, entre frutas, verduras y semillas. La Fundación de Semillas Masa es una cooperativa agrícola que cultiva semillas de polinización abierta, tradicionales, locales y adaptadas a la región. (Foto de Helen H. Richardson/Denver Post)
Ya no basta con cultivar nuestros propios alimentos; el primer paso es planificar alimentos que puedan crecer en un clima cambiante, comenzando con la recolección de semillas y años de adaptación.
“La gente no solo está empezando a aprender más sobre quién cultiva sus alimentos, sino que también está empezando a comprender qué semillas son resilientes al inevitable cambio climático”, dijo Laura Allard, gerente de operaciones del Fondo de Semillas MASA en Boulder.
Allard y Rich Pecoraro, fundadores del programa de semillas de MASA y su director de agricultura, coadministran la fundación, que gestiona 24 acres de tierras agrícolas al este de Boulder durante todo el año. La misión de la fundación es cultivar semillas orgánicas como parte de un banco de semillas biorregional.
El Fondo de Semillas MASA colabora con el Departamento de Ecología y Biología Evolutiva de la Universidad de Colorado en Boulder. "Es asombroso ver la importancia de estos aspectos de la biología en una granja como esta", afirmó Nolan Kane, profesor asociado de la universidad. "CU colabora con MASA para realizar investigaciones en la granja, incluyendo agricultura sostenible, genética y biología vegetal. Docencia".
Kane explicó que sus estudiantes tienen la oportunidad de ver de primera mano el proceso de selección y cultivo de plantas, así como cómo se llevan a cabo las lecciones de biología en una granja real.
Los visitantes de MASA, en el este de Boulder, inicialmente sienten que les recuerda a las granjas cercanas, donde pueden recoger pedidos de Agricultura Apoyada por la Comunidad (CSA) o detenerse en puestos informales para comprar productos de temporada: calabazas, melones, chiles verdes, flores y más. Lo que lo distingue es el interior de la casa de campo revestida de blanco en las afueras de la granja: dentro hay una tienda de semillas con frascos llenos de maíz, frijoles, hierbas, flores, calabazas, pimientos y granos de colores. Una pequeña habitación alberga enormes barriles llenos de semillas, recolectadas con esmero a lo largo de los años.
“El trabajo de MASA es fundamental para apoyar los huertos y granjas locales”, dijo Kane. “Rich y el resto del personal de MASA se centran en adaptar las plantas a nuestro entorno local único y en proporcionar semillas y plantas aptas para su cultivo”.
La adaptabilidad, explica, significa que las semillas solo pueden recolectarse de plantas que prosperan en aire seco, vientos fuertes, grandes altitudes, suelos arcillosos y otras condiciones específicas, como la resistencia a insectos y enfermedades locales. «En última instancia, esto aumentará la producción local de alimentos, la seguridad alimentaria y la calidad de los alimentos, y mejorará la economía agrícola local», explicó Kane.
Al igual que otras granjas abiertas al público, esta granja de semillas da la bienvenida a voluntarios para ayudar a compartir la carga de trabajo (incluido el trabajo de campo y administrativo) y aprender más sobre el mejoramiento de semillas.
“Durante la temporada de siembra, contamos con voluntarios que limpian y empaquetan las semillas de noviembre a febrero”, dijo Allard. “En primavera, necesitamos ayuda en el vivero con la siembra, el raleo y el riego. A finales de abril tendremos una inscripción en línea para que podamos contar con un equipo rotativo de personas que plantarán, desherbarán y cultivarán durante el verano”.
Por supuesto, como en cualquier granja, el otoño es época de cosecha y los voluntarios son bienvenidos a venir a trabajar.
La fundación también cuenta con un departamento floral y necesita voluntarios para preparar ramos y colgar flores para que se sequen hasta que se recolecten las semillas. También buscan personas con habilidades administrativas para ayudar con las redes sociales y el marketing.
Si no tiene tiempo para ser voluntario, la propiedad organiza noches de pizza y cenas campestres durante el verano, donde los huéspedes pueden aprender más sobre la recolección de semillas, su cultivo y su transformación en alimentos. La granja recibe visitas frecuentes de escolares locales, y parte de sus productos se donan a bancos de alimentos cercanos.
MASA lo llama un programa “de la granja al banco de alimentos” que trabaja con comunidades de bajos ingresos de la zona para brindarles “alimentos nutritivos”.
Esta no es la única granja de semillas en Colorado, hay otros bancos de semillas que recolectan y conservan cultivos según el clima de sus regiones.
Wild Mountain Seeds, con sede en Sunfire Ranch en Carbondale, se especializa en semillas que prosperan en condiciones alpinas. Al igual que MASA, sus semillas están disponibles en línea para que los aficionados a la jardinería puedan cultivar variedades tradicionales de tomates, frijoles, melones y hortalizas.
Pueblo Seed & Feed Co. en Cortez cultiva semillas orgánicas certificadas de polinización abierta, seleccionadas no solo por su tolerancia a la sequía, sino también por su excelente sabor. La empresa estuvo ubicada en Pueblo hasta su traslado en 2021. La granja dona semillas anualmente a la Asociación de Agricultores Indígenas Tradicionales.
High Desert Seed + Gardens en Paonia cultiva semillas adecuadas para climas desérticos altos y las vende en bolsas en línea, incluidas quinoa del alto desierto, maíz azul arcoíris, amaranto teñido rojo Hopi y albahaca de montaña italiana.
La clave del éxito del cultivo de semillas es la paciencia, afirmó Allard, ya que estos agricultores deben elegir la calidad de los alimentos que desean. "Por ejemplo, en lugar de usar productos químicos, plantamos plantas acompañantes para que los insectos o las plagas se sientan atraídos por las caléndulas en lugar de los tomates", explicó.
Allard experimenta con entusiasmo con 65 variedades de lechuga, cosechando aquellas que no se marchitan con el calor: un ejemplo de cómo se pueden seleccionar y cultivar plantas para obtener rendimientos futuros óptimos.
MASA y otras granjas de semillas en Colorado ofrecen cursos para aquellos que quieran aprender más sobre semillas resilientes al clima que pueden cultivar en casa, o les dan la oportunidad de visitar sus granjas y ayudarlos con este importante trabajo.
“Los padres tienen ese momento de revelación cuando sus hijos visitan una granja y se entusiasman con el futuro del sistema alimentario local”, dijo Allard. “Es una educación primaria para ellos”.
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Hora de publicación: 27 de diciembre de 2024
